到2003年我國的經(jīng)濟(jì)按照WTO的規(guī)則運行一年多，整個經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大變化，全球經(jīng)濟(jì)一體化已初步形成，國內(nèi)、國際市場不斷融合，整個國內(nèi)經(jīng)濟(jì)環(huán)境變得更加復(fù)雜，競爭更加激烈。國內(nèi)制造業(yè)的發(fā)展也發(fā)生了質(zhì)的變化，不但有規(guī)模的增加，而且還伴隨著資產(chǎn)重組、內(nèi)部改革、產(chǎn)品結(jié)構(gòu)調(diào)整等很多方面的變化，這對企業(yè)來說是機(jī)遇，更是挑戰(zhàn)。

改制前的德州齒輪廠是一個以生產(chǎn)農(nóng)機(jī)齒輪為主的專業(yè)生產(chǎn)廠，幾年后又開發(fā)生產(chǎn)了汽車齒輪、摩托車齒輪、農(nóng)用汽車變速箱等產(chǎn)品。由于市場競爭激烈，售價下降，原材物料價格上漲，成本降不下來，以及管理工作跟不上，企業(yè)一直處于虛盈實虧的狀態(tài)。從93年至98年一月份，經(jīng)審計虧損額達(dá)1695萬元。改制前，企業(yè)已到了瀕臨破產(chǎn)的境地。98年底根據(jù)德州市委、市府對企業(yè)改革的總體安排和部署，企業(yè)進(jìn)行了改制工作。

1962年10月，根據(jù)中央以調(diào)整為中心的人字方針需要進(jìn)行各方面調(diào)整，首先調(diào)整生產(chǎn)方向，由動力制造改為拖拉機(jī)修配和配件，應(yīng)上級指示，主要生產(chǎn)圓柱齒輪。1962年10月19日，省機(jī)械廳批準(zhǔn)德州拖拉機(jī)配件廠更名為德州齒輪廠。建廠之初，全廠設(shè)有鑄工、段工、機(jī)械加工、工具制造四個車間，供銷、財務(wù)、人保、生計四個科室和直屬領(lǐng)導(dǎo)的廠辦、基建兩個辦公室；在生產(chǎn)設(shè)備方面，共有普通車床、皮帶車床、件頭刨床、龍門刨床、銑床、滾齒機(jī)、臺式鉆床等90余臺。全廠工程技術(shù)人員13人，工人236人，管理87人等，共有職工406名，生產(chǎn)圓柱齒輪512只。

1954年10月1日，為響應(yīng)國家對民族資本主義工商業(yè)進(jìn)行社會主義改造，在德州市公私合營試點工作開展后，由私營建魯鐵工廠、益記鐵工廠、民豐鐵工廠、四新鐵廠、德聚號、益聚恒綢鍛莊、恒德鐵工廠、聚豐鍋店等八家私營企業(yè)參加合營為德州建新鐵工廠，隸屬德州專區(qū)實業(yè)公司指導(dǎo)，而后改名為“公私合營建新鐵工廠”。職工57名，5臺皮帶重床、15600元固定資產(chǎn)，9875平方場地面積，年產(chǎn)值160000元的小型手工業(yè)操作的農(nóng)具修配和鑄鍋廠。次年1月，由私營忠信鍋店、信誠工廠、泰昌顏料莊、同義公竹號、同興鍋店五家企業(yè)參加了公私合營，名為德州建中鐵工廠，同年5月，改名為“公私合營建中鐵工廠”。1956年1月，“公私合營建新鐵工廠”和“公私合營建中鐵工廠”合并，改名為“公私合營德州鐵工廠”。